Η Nina Hyams πήρε το πρώτο της πτυχίο στη δημοσιογραφία από το Πανεπιστήμιο της Βοστόνης, και το μεταπτυχιακό και διδακτορικό τίτλο στη γλωσσολογία από το Κέντρο Μεταπτυχιακών Σπουδών του Πανεπιστημίου Σίτυ της Νέας Υόρκης. Έγινε μέλος του διδακτικού προσωπικού του UCLA το 1983, και σήμερα είναι καθηγήτρια γλωσσολογίας και συνδιευθύντρια του Εργαστηρίου Ψυχογλωσσολογίας και του Εργαστηρίου Βρεφικής Γλώσσας του UCLA. Η ερευνητική της δραστηριότητα εστιάζεται κυρίως στην ανάπτυξη της γλώσσας στην παιδική ηλικία και στη σύνταξη. Έχει εκδώσει το βιβλίο "Language Acquisition and the Theory of Parameters" (Η κατάκτηση της γλώσσας και η θεωρία των παραμέτρων), ένα σύγγραμμα-σταθμό στην έρευνα για την κατάκτηση της γλώσσας, καθώς και πληθώρα άρθρων με θέμα την ανάπτυξη της σύνταξης και της μορφολογίας στα παιδιά. Υπήρξε επισκέπτρια ερευνήτρια στο πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης και στο Πανεπιστήμιο του Λάιντεν στην Ολλανδία, ενώ έχει δώσει πολλές ομιλίες στην Ευρώπη και την Ιαπωνία.