O Peter Ladefoged θεωρείται ένας από τους κορυφαίους μελετητές στο χώρο της φωνητικής των γλωσσών. Γεννήθηκε και σπούδασε στη Μεγάλη Βρετανία και από το 1962 δίδασκε φωνητική και γλωσσολογία στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA).

Το έργο του περιλαμβάνει δέκα βιβλία και δεκάδες επιστημονικές ανακοινώσεις, ενώ συνέβαλε στην εξέλιξη του Διεθνούς Φωνητικού Αλφαβήτου και πραγματοποίησε λεπτομερείς ηχητικές καταγραφές δεκάδων απειλούμενων γλωσσών σε όλες τις περιοχές του πλανήτη.