Ο Jesper Svenbro γεννήθηκε το 1944 στη Σουηδία. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Yale, με καθηγητή τον Eric Havelock, και στη συνέχεια εκπόνησε τη διδακτορική του διατριβή στο πανεπιστήμιο του Lund, με θέμα την προπλατωνική ποιητική. Από το 1977 ζει και εργάζεται στη Γαλλία. Είναι διευθυντής ερευνών στο CNRS (Εθνικό Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών της Γαλλίας) και μέλος του Κέντρου Louis Gernet. Έχει γράψει πολλές κοινωνιολογικές και ανθρωπολογικές μελέτες για την αρχαία Ελλάδα, καθώς και ποιήματα στη μητρική του γλώσσα.