Η Δέσποινα Σμυρνιάδου γεννήθηκε και μεγάλωσε στη Νέα Ιωνία, είναι πρόσφυγας τρίτης γενιάς από Σμύρνη και κουβαλάει έντονα μέσα της τη χαμένη αλλά όχι λησμονημένη πατρίδα. Σπούδασε στη Φιλοσοφική Σχολή της ΑΘήνας και από τα φοιτητικά της ακόμη χρόνια ασχολήθηκε με τη διδασκαλία της Έκθεσης.