Ο Γιάννης Μανιάτης γεννήθηκε στο Άργος. Είναι καθηγητής στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων του Πανεπιστημίου Πειραιά, όπου, μεταξύ άλλων, διευθύνει το μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών «Κλιματική κρίση και τεχνολογίες πληροφορικής και επικοινωνιών», καθώς και το εργαστήριο «Συστήματα και πολιτικές περιβάλλοντος και κλιματικής αλλαγής». Διπλωματούχος αγρονόμος τοπογράφος μηχανικός του Ε.Μ.Π. και διδάκτωρ μηχανικός, είναι επίσης επισκέπτης καθηγητής στο Ινστιτούτο Οικονομικής Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου της Βόννης, ενώ στο παρελθόν είχε διδάξει και στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Έχει διατελέσει υπουργός και υφυπουργός Περιβάλλοντος, Ενέργειας & Κλιματικής Αλλαγής (2009-2015), βουλευτής Αργολίδας (2004-2019) και γενικός γραμματέας του Υπουργείου Μεταφορών & Επικοινωνιών (1998-2001). Διαθέτει πλούσιο ερευνητικό έργο και έχει συμμετάσχει σε πληθώρα επιστημονικών συνεδρίων. Έχει συγγράψει τα βιβλία Γεωγραφικά συστήματα πληροφοριών γης – κτηματολογίου (Εκδ. Ζήτη, 1993), Η πρόκληση της πράσινης ανάπτυξης (Εκδ. Α.Α. Λιβάνη, 2009), Ενέργεια και ορυκτός πλούτος. Εθνικοί πυλώνες ανάπτυξης (Εκδ. Α.Α. Λιβάνη, 2012), Μεταρρυθμίσεις και προοδευτικός πατριωτισμός (Εκδ. Παπαζήση, 2016), Πράσινη ανάπτυξη: Η απάντηση στην περιβαλλοντική κρίση (Εκδ. διαΝΕΟσις, 2020), Επειδή δεν υπάρχει Planet B (σε συνεργασία με τον Μάκη Προβατά, Εκδόσεις Πατάκη, 2024) και έχει επιμεληθεί τον συλλογικό τόμο Η ενεργειακή κρίση και η ελληνική οικονομία (Εκδ. Οικονομικό Επιμελητήριο Ελλάδος, 2022).