Ο Ντέιβιντ Κάρκιτ γεννήθηκε στην Καλιφόρνια το 1946. Σπούδασε στο University of California και στο Berkeley γερμανική λογοτεχνία και αγγλική λογοτεχνία στο University of Wisconsin. Έκανε διδακτορικές σπουδές γλωσσολογίας στο Indiana University και δίδαξε λογοτεχνία και γλωσσολογία (1973-2002) στο University of Missouri.

Από το 2003 ζει στο Middlesex του Vermont. Το Ο γλωσσολόγος ήταν σχεδόν τέλειος (Double Negative) πρωτοκυκλοφόρησε στα αγγλικά το 1980 και είναι το πρώτο από τα τρία μυθιστορήματα με ήρωα τον γλωσσολόγο Τζέρεμυ Κουκ. Ακολούθησαν τα The Full Catastrophe (1990) και The Error of Our Ways (1997). Έχει γράψει τρία ακόμη μυθιστορήματα, δύο μυθιστορήματα για νέους κι ένα αυτοβιογραφικό βιβλίο.